De Johannes van Studius kerk

De Johannes van Studius kerk is de oudste kerk van Istanbul en bestaat voornamelijk uit buitenmuren. Toch krijgt u een goede indruk van de oorspronkelijke schoonheid van wat ooit deel uitmaakte van een belangrijk Byzantijns instituut. De kerk werd in 463 voltooid door Studius, een Romeinse patriciër die las consul diende onder keizer Marcianus (450-457). Het godshuis was oorspronkelijk verbonden aan het machtigste klooster in het Byzantijnse Rijk en vormde in de 8ste eeuw een spiritueel en intellectueel centrum onder abt Tehodorus, die nu in de Grieks-orthodoxe Kerk wordt vereerd als St. Theodorus. De heiligste relikwie in de kerk was het hoofd van Johannes de Doper, maar deze werd tijdens de Vierde Kruistocht door soldaten verwijderd. Jaarlijks bracht de keizer een bezoek aan de kerk tijdens het Onthoofding van Johannes de Doper-feest. In de 15de eeuw huisvestte in de kerk een universiteit en werd later verbouwd tot moskee. In 1894 werd het gebouw verlaten, nadat het door een aardbeving was beschadigd. De kerk is een perfecte basiliek, met één apsis aan de oostkant, voorafgaan door een voorhal en een binnenplaats. Het voorportaal is schitterend, met bewerkte Corinthische kapitelen en een gebeeldhouwde architraaf en kroonlijst, maar binnen is de kerk leeg.