Aspendos
Het enkele kilometers ten noorden van de weg van Antalya naar Side gelegen Aspendos (47 km van Antalya) was net als Perge in de Oudheid een belangrijke stad. Ook Aspendos was gebouwd op een rots boven een rivier, op korte afstand van de zee. Deze ligging was voor de handel aantrekkelijk en bood bovendien enige bescherming tegen de vele zeerovers die toen de kust afstroopten. Op de heuvel zijn nog wat ruïnes te zien van enkele gebouwen en een aquaduct, maar de grote attractie is het in zeer goede staat overgeleverde theater uit de Romeinse tijd. In de delta van de Köprü (in het Grieks: Eurymedon) vond in 466 v. Chr. een grote slag plaats tussen de Perzen en de Grieken, die de stad hadden gesticht. Deze door de Grieken gewonnen strijd speelde zich vooral af op het water (sommige bronnen spreken van meer dan 90 schepen); de rivier was toen nog goed bevaarbaar. In de annalen wordt de stad ook geroemd om haar grote (maar vergeefse) weerstand tegen Alexander de Grote. De grootste bloeiperiode van Aspendos viel na 80 v. Chr., toen de stad hard werkte aan de wederopbouw na grote verwoestingen die waren aangericht door de Romeinse consul Verrae. De ruïnes van de agora met zijn nymphaeum (fontein), een 105 m lange basilica en een halfrond raadhuis stammen uit die periode. U bereikt deze bovenstad door vlak voor het theater linksaf te slaan. De watertorens bij het aquaduct zorgden voor genoeg druk in het stedelijke waterleidingsysteem. Het onder keizer Marcus Aurelius (161-180) gebouwde theater ligt in de benedenstad. De architect van deze typisch Romeinse schouwburg was de ter plaatste opgegroeide bouwmeester Zeno. Hij gebruikte kalksteen en marmer uit de naburige bergen bij de bouw van de 39 rijen zitplaatsen, die in tweeën worden gedeeld door een loopgang, de diazoma. De marmeren zuilen en beelden van het toneelgebouw zijn verdwenen. Er kunnen 15.000 toeschouwers in het bouwwerk, dat nog steeds wordt gebruikt voor concerten, toneelstukken, worstelwedstrijden en voor een groot songfestival (informeert u bij het toeristenbureau in Antalya). Bovenaan bevindt zich een galerij met arcaden. Het gebouw werd in de jaren '20 ingrijpend gerestaureerd na een bezoek van Atatürk, die er als groot theaterliefhebber bijzonder van gecharmeerd was.
